Η Ζάκυνθος.

Η Ζάκυνθος, γνωστή διεθνώς με το όνομα “Τζάντε”, ή το Phioro Levante (= Άνθος της Ανατολής) σύμφωνα με τους Ενετούς, είναι ένα από τα νησιά των Ιονίων Νήσων. Είναι το ενδέκατο ελληνικό νησί σε μέγεθος και το τρίτο, μετά την Κεφαλονιά και την Κέρκυρα και το δεύτερο σε πληθυσμό νησί των Ιονίων νησιών.

Η έκτασή της είναι 406 τετραγωνικά χιλιόμετρα και ο πληθυσμός είναι 40.758 κάτοικοι (απογραφή 2011). Από την Πελοπόννησο απέχει 9,5 ναυτικά μίλια (από την Κυλλήνη του νομού Ηλείας) και 8,5 ναυτικά μίλια από τον πλησιέστερο βορρά του νησιού, την Κεφαλονιά. Οι κάτοικοί του ονομάζονται Ζάκυνθοι, ή Ζακύνθιοι. “Yria”, ένα από τα αρχαία ονόματα του νησιού της Ζακύνθου.

Το σχήμα της Ζακύνθου είναι ακανόνιστα τριγωνικό με το βορειότερο άκρο του νησιού που οδηγεί στο ακρωτήριο του Σκινάρι, ενώ στα νότια-νοτιοανατολικά ο κόλπος του Λαγανά σχηματίζεται μεταξύ των δύο ακρωτηρίων, της Μαραθιάς δυτικά και του Γέρακα, ή του Γεράκι, ανατολικά. Υπάρχουν τρία νησιά στον κόλπο του Λαγανά, το Μαραθονήσι, τον Άγιο Σώστη και τον Πελούζο, ενώ 37 ναυτικά μίλια νότια του Λαγανά είναι τα νησιά Στροφάδες. Ο κόλπος του Λαγανά, με τη μαγευτική παραλία του, έχει ανακαλυφθεί από το Εθνικό Πάρκο του 1999 καθώς είναι ο τόπος αναπαραγωγής της απειλούμενης χελώνας Caretta-Caretta. Οι δυτικές ακτές έχουν μήκος περίπου 34 χιλιόμετρα, βραχώδεις και απότομες σχηματίζοντας πολλές σπηλιές και κολπίσκους. Αντίθετα, οι ανατολικές ακτές που βλέπουν στην Πελοπόννησο, μήκους 37 χιλιομέτρων, είναι αμμώδεις με όμορφες παραλίες.

Είναι το ιδανικό μέρος για όσους θέλουν να απολαύσουν τον ζεστό ήλιο, να κάνουν βόλτες στα γραφικά παραθαλάσσια και ορεινά χωριά και να εξερευνήσουν τις φυσικές ομορφιές του νησιού.